Беспилотное лесовосстановление: «симбиоз» природы и технологий

Усилия по восстановлению лесов традиционно требуют армии добровольцев и рабочих для посадки деревьев в районах, которые пострадали от обезлесения и деградации лесов. Это трудоёмкий и сложный процесс, для осуществления которого необходимы действительно большие затраты. На высадку полноценного молодого леса уходит много сил, времени и, конечно же, финансов. 

Существуют и другие установленные методы быстрого восстановления лесов — в частности, сброс семян с вертолетов, — но у них также есть свои проблемные места. Неточные сбросы семян часто делают лесовосстановление крайне не эффективным, так как молодые растения не могут правильно укорениться, в связи с чем молодая поросль попросту не выживает.

В природе новые растения зачастую растут из семян, которые были перенесены в кишечнике животных, а после вновь попали в землю вместе с отходами пищеварения. Эти органические вещества действуют как удобрение для новой жизни, а также защищают семена от поедания другими животными или унесения ветрами и дождями.

Одна из последних технологий лесовосстановления, речь о которой и пойдёт в данной статье, в качестве примера использует именно естественные процессы посадки и роста растений.

Лучшее от природы + современные технологии 

Природа придумала совершенные механизмы естественного восстановления лесов, однако масштабные вырубки, деградация почв, пожары и прочие факторы вымирания зелёных насаждений существенно опережают природные процессы. В этой связи проблема обезлесения с каждым годом тревожит экологов всё сильнее. 

Технология беспилотного лесовосстановления объединяет природные механизмы с последними цифровыми достижениями человеческого разума. Семена лесных культур помещаются в специальные сосуды, содержащие естественные средства отпугивания вредителей, необходимые удобрения и почву для успешного роста растений — идея подобных «капсул» почерпнута создателями технологии у самой природы. 

Чтобы максимизировать шансы на эффективное лесовосстановление, используются передовые камеры и радиолокационные изображения, а искусственный интеллект (ИИ) помогает подобрать идеальные места для посева растений. Дроны проводят на месте оценку типов почв, уклонов и конкурирующей растительности, чтобы гарантировать, что семена будут сброшены туда, где они с наибольшей вероятностью укоренятся и вырастут.

Почему технология лесовосстановления так важна?

Ежегодно в мире теряется в общей сложности 75 700 квадратных километров лесных угодий. Леса играют жизненно важную роль в экосистемах планеты: они поглощают углекислый газ из воздуха посредством биосеквестрации, способствуют возникновению облаков в тропических регионах и создают среду обитания для многих живых организмов на планете. Их важность неоспорима, и потому человечеству необходимо осознавать риски их исчезновения.

Так, например, вырубка лесов вносит куда больший вклад в увеличение выбросов углекислого газа в атмосферу, чем любой другой фактор после сжигания ископаемого топлива. Обезлесение происходит при сжигании лесной биомассы, а также в результате разложения оставшихся органических материалов и почвенного углерода, составляющего, по оценкам экспертов, 11 % глобальных выбросов парниковых газов.

Тропические леса находятся под угрозой обезлесения. Из-за большого биологического разнообразия и биосеквестрации углерода, которые они обеспечивают планете, их сохранение особенно важно.

Лесовосстановление позволяет сгладить и уменьшить вредные последствия климатических изменений. С ростом новых деревьев пыль и загрязнения из атмосферы будут поглощаться быстрее, а нарушенные природные экосистемы начнут постепенно возрождаться. В некоторых случаях лесовосстановление также позволяет местным общинам возобновить устойчивую заготовку природных ресурсов.

Как крупные земные поглотители углерода, леса являются жизненно важной силой в борьбе человечества против глобального потепления. В год гектар лесопокрытых земель извлекает из атмосферы до 38 тонн углекислого газа.

Технология лесовосстановления, которая позволяет использовать крупномасштабные цифровые решения, такие как применение автономных беспилотных летательных аппаратов, необходима для наращивания темпов роста новых лесных площадей, в которых остро нуждается планета.

В идеале, считают экологи, лесовосстановление должно осуществляться наряду с усилиями по сокращению обезлесения. Технология восстановления лесов с помощью дронов может стать ключевым решением проблемы в ближайшие десятилетия.