Создан композит из целлюлозы, оказавшийся прочнее алюминиевых сплавов

Композит из нанокристаллов целлюлозы, по структуре напоминающий перламутр, а по прочности превосходящий некоторые алюминиевые сплавы, создали американские учёные. 

Сам материал состоит из нанокристаллов целлюлозы на рекордные 60–90%, остальное — синтетический полимер. Стоит отметить, что волокна целлюлозы являются одним из самых распространённых природных полимеров. Внутри каждого такого волокна имеются крошечные кристаллы — цепочки органических полимеров. Они прочнее кевлара.

Свойствами этих нанокристаллов учёные интересуются достаточно давно, однако до сих пор у них не получалось добавить необходимое количество кристаллов в композит — из них образовывались «комки», а связи с другими молекулами получались слишком слабыми для получения подходящего материала. 

В качестве эксперимента учёные MIT смешали синтетический полимер с целлюлозной пудрой. Им удалось установить верное соотношение ингредиентов и получить гель, подходящий для использования в 3D-печати. Целлюлозные «комки» в геле специалисты смогли разбить с помощью ультразвука, и нанокристаллы сформировали куда более надёжные связи с полимерными молекулами.

К слову, учёные придали композиту форму зуба, тем самым продемонстрировав, что из их материала можно делать имплантаты.