Изменение климата угрожает европейским лесам

За последние годы европейские леса сильно пострадали от экстремальных климатических условий и их последствий. Более половины лесов Европы потенциально подвержено рискам уничтожения в связи с возникновением сильных ветров, лесных пожаров, распространения насекомых-вредителей и т. п. 

Такой вывод сделали учёные на основании проведённого исследования. Его организаторами выступила международная группа специалистов при участии Хенрика Хартмана из Института биогеохимии имени Макса Планка в Йене. 

Используя спутниковые снимки и искусственный интеллект, учёные проанализировали уязвимость лесов к различным «возмущениям» в период с 1979 по 2018 годы. В свете продолжающегося изменения климата их выводы имеют большое значение для совершенствования стратегий смягчения последствий климатических перемен. Это позволит сделать европейские леса более устойчивыми в будущем.

Так, отмечают специалисты, уязвимость деревьев к нашествиям насекомых заметно возросла в последние десятилетия. Бореальные хвойные леса в холодных регионах и сухие леса Пиренейского полуострова относятся к числу наиболее хрупких экосистем. Опыт последних лет ясно показал, что рост угрозы лесам, создаваемой насекомыми-вредителями, напрямую связан с изменениями климата на планете. Существует риск того, что дальнейшее потепление усилит эту тенденцию.

Исследование также показывает, что большие и старые деревья особенно уязвимы к экстремальным климатическим условиям. В последние засушливые годы данная тенденция наблюдалась в буковых лесах Центральной Европы, где внезапно погибло всё большее число старых деревьев. Немолодые растения являются предпочтительными местами размножения и пропитания вредных насекомых. Например, европейский еловый короед в основном нападает на взрослые ели. 

Существующие европейские леса не обязательно исчезнут, но многие из них могут быть серьёзно повреждены ожидаемыми нарушениями, вызванными изменением климата, что повлечёт за собой потери важных экосистем.