Дрон вместо тяжёлой техники: шведская разработка меняет подход к рубкам ухода

Шведская компания AirForestry создала первый в мире дрон для автономного прореживания леса. Европейские лесопромышленные гиганты Holmen, SCA, Stora Enso и Sveaskog выделили 1,8 млн евро на разработку, адаптацию и оценку новой технологии, сообщает пресс-служба компании. Устройство будут испытывать в реальных условиях на площадках каждого из участников проекта, которые управляют в общей сложности миллионами гектаров лесов.

Беспилотник длиной 6,2 метра выполнен из углепластика. Аппарат сканирует лес с воздуха и выбирает деревья для удаления, подлетает к намеченному объекту и спускает на тросе специально разработанный инструмент.

Устройство захватывает верхушку и за счёт силы тяжести скользит вниз по стволу, срезая ветки. Встроенная бензопила срезает ствол у самой земли, после чего дрон переносит его к ближайшей дороге.

Система сконструирована для условий сезона лесозаготовок в скандинавских странах и может работать при температуре до −20 градусов, в дождь, снег и при ветре до 13 м/с. Грузоподъёмность устройства — 200 кг.

При традиционном подходе для рубок прореживания в лесные массивы загоняют машины весом от 20 тонн. Перемещение тяжёлой техники повреждает свыше 20% лесной подстилки, а ежегодные траты лесопользователей по всему миру на подобные операции достигают 14 млрд евро.

В отличие от наземной техники, дрон не уплотняет почву и не травмирует корневую систему деревьев. Кроме того, по оценкам компании, новый метод позволяет увеличить прирост лесных насаждений до 8% за полный цикл лесовыращивания.

В ближайших планах — создать рой из шести автономных дронов. Разработчики утверждают: такая конфигурация снизит стоимость воздушной заготовки до уровня наземной техники, после чего станет возможно промышленное внедрение технологии.

AirForestry выходит за пределы Швеции — сейчас компания реализует совместный проект с управлением лесным хозяйством Норвегии Statskog неподалёку от Тронхейма. Эксперимент позволит оценить, насколько эффективны беспилотники на малопроходимых участках со сложным рельефом, где тяжело работать обычным лесозаготовительным машинам.